אם חשבתם שיהלומים הם נדירים ויקרים כאן על פני כדור הארץ, חכו עד שתשמעו על הכוכב BPM 37093 – כוכב שלם שכולו יהלום עצום בגודלו, מרחק של 50 שנות אור בלבד מאיתנו. הכוכב הזה, שמכונה "לוסי", הוא לא רק פלא מדעי אלא גם אחד הסיפורים המרתקים ביותר שהיקום סיפק לנו.
איך נוצר כוכב מיהלום?
כוכב כמו "לוסי" הוא למעשה ליבה של כוכב שהתקרר לאחר שסיים את חייו ככוכב פעיל. הכוכב היה בעברו ענק לבן, שהתמוטט והפך למה שאנחנו מכנים "ננס לבן" – שארית כוכבית שמורכבת בעיקר מפחמן וחמצן.
במשך מיליוני שנים, הלחץ האדיר והטמפרטורות הקיצוניות גרמו לפחמן בליבת הכוכב להתגבש לצורתו הקריסטלית – יהלום ענק. כן, בדיוק כמו היהלומים שאנחנו מכירים כאן בכדור הארץ, רק שפה מדובר ביהלום בגודל של כדור הארץ כולו.
למה קוראים לכוכב "לוסי"?
השם "לוסי" הוא מחווה לשיר המפורסם של הביטלס, "Lucy in the Sky with Diamonds". השיר אמנם עוסק בעולם חלומי ומיוחד, אבל במקרה הזה, הכוכב הזה הוא לא פחות מחלום שהתגשם למדע.
כמה גדול היהלום הזה?
לוסי היא לא רק יהלום – היא היהלום הגדול ביותר הידוע לאנושות. משקלו מוערך בלא פחות מ-10 מיליארד טריליון טריליון קראט! לשם השוואה, היהלומים הגדולים ביותר שנמצאו על כדור הארץ מגיעים למשקל של כמה עשרות קראט בלבד.
